Il mar dei Caraibi è ancor più bello da Dicembre a Maggio: la stagione è secca e più soleggiata ma sempre rinfrescata dall’aliseo, il vento che ha spinto Cristoforo Colombo fino a questi arcipelaghi. E infatti Guadalupa deve il suo nome proprio al famoso navigatore italiano che lo scelse in onore del monastero Nuestra Señora de Guadalupe vicino a Siviglia. Prima di Colombo i nativi Caribi la chiamavano Karukera.

Guadalupa (o Guadaloupe in francese) fa parte delle Antille Francesi ed è già dal lontano 1946, un Dipartimento d’oltremare. Insomma, siamo in Francia: si usa l’euro, basta la carta d’identità, si parla francese e chi conosce la Francia in Guadalupa ritroverà tante abitudini e caratteristiche che gliela farà ricordare.

Guadalupa è formata da due isole Basse-Terre e Grand-Terre separate da un canale ma collegate da due ponti. Basse-Terre è l’isola a ovest, selvaggia, montuosa dove regna incontrastata la foresta pluviale tropicale, un tempo impenetrabile e ricca di piantagioni di banane.

L’isola a est, Grand-Terre, è invece pianeggiante e anche per questo ospita le cittadine principali ed i complessi turistici. Le spiagge e i posti bellissimi sono molti, ne ricordiamo uno in particolare, il mare intorno all’isolotto di Pigeon è popolati di delfini, balene e capodogli che qui si riuniscono per migrare in acque più fredde. Addentrandosi nella foresta ormai non più inespugnata veniamo circondati da cascate, alberi del pane, mangrovie rosse, bianche e grigie; coltivazioni di canna da zucchero, orchidee e oltre quattrocento tipi di palme. Le vecchie case coloniali costruite nelle piantagioni di caffè sono ora eco-musei dove si respira l’atmosfera dei vecchi tempi.